Un racconto di un’avventura di un giorno nel cuore delle Dolomiti, alla ricerca dello scatto perfetto, tra la maestosità delle Tre Cime di Lavaredo e la quiete dei Laghi di Cengia, culminata in un tramonto indimenticabile.

L’aria frizzante di un settembre appena iniziato punge le guance, portando con sé il profumo resinoso dei pini mughi e la promessa di una giornata limpida. Partendo dal Rifugio Auronzo, l’obiettivo di oggi è un anello che promette di svelare alcuni degli angoli più spettacolari e meno battuti del Parco Naturale delle Tre Cime di Lavaredo: un’escursione fotografica che mi porterà al cospetto delle iconiche pareti nord, attraverso sentieri di guerra e fino a specchi d’acqua nascosti tra le pieghe delle montagne.

Il primo tratto del sentiero, largo e ben battuto, conduce dolcemente verso il Rifugio Lavaredo. Le Tre Cime, da questa prospettiva, mostrano il loro profilo meridionale, imponente ma familiare. È solo un assaggio, un preludio alla grandiosità che mi attende. La vera avventura inizia poco dopo, imboccando il sentiero che devia verso i Laghi di Cengia.

L’incontro con i gioielli turchesi

Il paesaggio si fa più aspro e solitario. Il sentiero, ora più stretto, si snoda tra ghiaioni e testimonianze della Grande Guerra, un monito silenzioso incastonato nella roccia. Dopo una discesa che richiede passo sicuro, finalmente si aprono alla vista: i Laghi di Cengia. Incastonati in una conca rocciosa, questi due piccoli specchi d’acqua alpina sono gemme di un turchese intenso, quasi surreale. La loro superficie immobile riflette le cime circostanti, creando un gioco di luci e colori che cambia a ogni alito di vento. È un momento di pura contemplazione, un’occasione per catturare con l’obiettivo non solo un’immagine, ma la sensazione di pace e isolamento che questo luogo emana. I larici, ai margini dei laghi, iniziano a mostrare i primi tocchi dorati dell’autunno, aggiungendo calde pennellate a un quadro già perfetto.

Verso il Rifugio Pian di Cengia: un balcone sulle Dolomiti

Lasciati i laghi, il cammino riprende in salita verso il Rifugio Pian di Cengia. La fatica è ripagata da un panorama che si allarga a ogni passo, svelando le cime della Croda dei Toni e del Monte Paterno. Il rifugio, un nido d’aquila a 2.528 metri, offre un punto di ristoro e una vista mozzafiato. Qui, il tempo sembra rallentare. Una pausa per un caffè e per assaporare la sensazione di essere al centro di un anfiteatro di giganti di pietra è d’obbligo, prima di riprendere il sentiero in direzione del Rifugio Locatelli.

Il ritorno al cospetto delle regine

Il sentiero che collega il Pian di Cengia al Locatelli è un susseguirsi di scorci spettacolari. Si cammina ai piedi del Monte Paterno, attraversando tratti che si affacciano su profondi valloni. La tensione sale, perché ogni passo mi avvicina al momento clou della giornata: il tramonto sulle Tre Cime. L’arrivo al Rifugio Locatelli è un’emozione pura. Le pareti nord delle Tre Cime di Lavaredo si ergono di fronte, verticali, quasi minacciose nella loro grandiosità. La luce del pomeriggio le accarezza, esaltandone ogni crepa, ogni spigolo.

L’attesa e l’incanto alla Forcella Lavaredo

Mentre il sole inizia la sua lenta discesa, mi posiziono nel punto prescelto: la Forcella Lavaredo. Da qui, la vista è impareggiabile. Le Tre Cime si stagliano contro il cielo, pronte a ricevere l’ultimo saluto del giorno. E poi, lo spettacolo ha inizio. È l’Enrosadira, il magico fenomeno che tinge le Dolomiti di rosa, arancio e viola. Le pareti delle Cime si infiammano, passando da un giallo dorato a un rosso intenso, per poi sfumare in un viola profondo. Il cielo si trasforma in una tavolozza di colori cangianti, mentre le ombre si allungano a dismisura. Con il treppiede ben saldo e la macchina fotografica pronta, scatto, cercando di immortalare non solo la bellezza del momento, ma anche l’emozione che suscita. Attorno a me, un silenzio quasi irreale, rotto solo dal vento che fischia tra le rocce. È un istante di connessione profonda con la natura, un ricordo che si imprime indelebile nella memoria, ancora prima che sulla scheda di memoria.

Il rientro al Rifugio Auronzo avviene alla luce delle stelle, con il cuore colmo di gratitudine per una giornata che ha regalato molto più di semplici fotografie: ha donato la consapevolezza di aver vissuto un’esperienza unica, nel cuore pulsante di una delle meraviglie del mondo.

A one-day adventure in the heart of the Dolomites

A one-day adventure in the heart of the Dolomites, a quest for the perfect shot amidst the majesty of the Tre Cime di Lavaredo and the tranquility of the Cengia Lakes, culminating in an unforgettable sunset.

The crisp air of early September nips at the cheeks, carrying the resinous scent of mountain pines and the promise of a clear day. Starting from Rifugio Auronzo, today’s goal is a loop trail that promises to unveil some of the most spectacular and less-traveled corners of the Tre Cime di Lavaredo Nature Park: a photographic excursion that will bring me before the iconic north faces, through wartime paths, and to hidden bodies of water tucked into the mountains’ folds.

The first stretch of the trail, wide and well-trodden, leads gently towards Rifugio Lavaredo. From this perspective, the Tre Cime show their southern profile, imposing yet familiar. It is just a taste, a prelude to the grandeur that awaits me. The real adventure begins shortly after, as I take the path that veers towards the Cengia Lakes.

An Encounter with Turquoise Jewels

The landscape becomes harsher and more solitary. The path, now narrower, winds through scree slopes and remnants of the Great War, a silent reminder etched into the rock. After a descent that requires a steady foot, they finally come into view: the Cengia Lakes. Set in a rocky basin, these two small alpine lakes are gems of an intense, almost surreal turquoise. Their still surface reflects the surrounding peaks, creating a play of light and color that changes with every breath of wind. It is a moment of pure contemplation, an opportunity to capture with the lens not just an image, but the feeling of peace and isolation that this place emanates. The larches at the lakes’ edges are beginning to show the first golden touches of autumn, adding warm brushstrokes to an already perfect picture.

Towards Rifugio Pian di Cengia: A Balcony Over the Dolomites

Leaving the lakes behind, the trail resumes its ascent towards Rifugio Pian di Cengia. The effort is rewarded with a panorama that widens with every step, revealing the peaks of Croda dei Toni and Monte Paterno. The refuge, an eagle’s nest at 2,528 meters, offers a resting point and a breathtaking view. Here, time seems to slow down. A break for coffee and to savor the feeling of being at the center of an amphitheater of stone giants is a must before resuming the path towards Rifugio Locatelli.

Returning Before the Queens

The trail connecting Pian di Cengia to Locatelli is a succession of spectacular views. You walk at the foot of Monte Paterno, crossing sections that overlook deep valleys. The anticipation builds, as each step brings me closer to the day’s highlight: the sunset over the Tre Cime. Arriving at Rifugio Locatelli is a pure thrill. The north faces of the Tre Cime di Lavaredo rise up before me, vertical, almost menacing in their grandeur. The afternoon light caresses them, highlighting every crack, every edge.

The Wait and the Magic at Forcella Lavaredo

As the sun begins its slow descent, I position myself at my chosen spot: Forcella Lavaredo. From here, the view is unparalleled. The Tre Cime stand out against the sky, ready to receive the day’s last farewell. And then, the show begins. It is the Enrosadira, the magical phenomenon that paints the Dolomites in shades of pink, orange, and purple. The faces of the Cime ignite, shifting from a golden yellow to an intense red, before fading into a deep violet. The sky transforms into a palette of changing colors, while the shadows stretch out immensely. With my tripod firmly in place and my camera ready, I shoot, trying to immortalize not just the beauty of the moment, but also the emotion it evokes. Around me, an almost unreal silence, broken only by the wind whistling through the rocks. It is a moment of deep connection with nature, a memory that becomes indelibly imprinted in the mind, even before it’s saved to the memory card.

The return to Rifugio Auronzo takes place under the starlight, with a heart full of gratitude for a day that offered much more than just photographs: it bestowed the awareness of having lived a unique experience, in the beating heart of one of the world’s wonders.